Yêu thương và từ bi là thiết yếu chứ không phải những điều xa xỉ. Không có những phẩm tính này thì nhân loại không thể nào tồn tại. (Love and compassion are necessities, not luxuries. Without them humanity cannot survive.)Đức Đạt-lai Lạt-ma XIV
Hãy nhớ rằng, có đôi khi im lặng là câu trả lời tốt nhất.Đức Đạt-lai Lạt-ma XIV
Cho dù không ai có thể quay lại quá khứ để khởi sự khác hơn, nhưng bất cứ ai cũng có thể bắt đầu từ hôm nay để tạo ra một kết cuộc hoàn toàn mới. (Though no one can go back and make a brand new start, anyone can start from now and make a brand new ending. )Carl Bard
Mục đích của đời sống là khám phá tài năng của bạn, công việc của một đời là phát triển tài năng, và ý nghĩa của cuộc đời là cống hiến tài năng ấy. (The purpose of life is to discover your gift. The work of life is to develop it. The meaning of life is to give your gift away.)David S. Viscott
Bạn có thể lừa dối mọi người trong một lúc nào đó, hoặc có thể lừa dối một số người mãi mãi, nhưng bạn không thể lừa dối tất cả mọi người mãi mãi. (You can fool all the people some of the time, and some of the people all the time, but you cannot fool all the people all the time.)Abraham Lincoln
Khó thay được làm người, khó thay được sống còn. Khó thay nghe diệu pháp, khó thay Phật ra đời!Kinh Pháp Cú (Kệ số 182)
Ngay cả khi ta không tin có thế giới nào khác, không có sự tưởng thưởng hay trừng phạt trong tương lai đối với những hành động tốt hoặc xấu, ta vẫn có thể sống hạnh phúc bằng cách không để mình rơi vào sự thù hận, ác ý và lo lắng. (Even if (one believes) there is no other world, no future reward for good actions or punishment for evil ones, still in this very life one can live happily, by keeping oneself free from hatred, ill will, and anxiety.)Lời Phật dạy (Kinh Kesamutti)
Bạn có thể trì hoãn, nhưng thời gian thì không. (You may delay, but time will not.)Benjamin Franklin
Kẻ ngốc nghếch truy tìm hạnh phúc ở xa xôi, người khôn ngoan gieo trồng hạnh phúc ngay dưới chân mình. (The foolish man seeks happiness in the distance, the wise grows it under his feet. )James Oppenheim
Đừng chờ đợi những hoàn cảnh thật tốt đẹp để làm điều tốt đẹp; hãy nỗ lực ngay trong những tình huống thông thường. (Do not wait for extraordinary circumstances to do good action; try to use ordinary situations. )Jean Paul

VỀ MỤC LỤC

Tham dự khóa tu 3 tháng an cư kiết hạ (3 months rain retreat ) với chư Sư người Úc và một số cư sĩ ở một tu viện trên núi là một cố gắng vô cùng của chúng tôi, …thu lượm được những gì sau 3 tháng an cư ấy? Có thể chia sẻ cho nhau được không? – Thưa, được chứ, nhưng chuyện ấy hơi dài…và cần thời gian tĩnh lặng để có thể ôn lại những gì thu lượm được…, còn bây giờ thì xin chia sẻ ngay cùng các bạn một bài học khá thấm thía cho chúng tôi vào ngày mãn khóa 3 tháng an cư.

Nghe Sư trụ trì cho biết, hôm nay là ngày mãn hạ, chiều nay Sư sẽ cho các phật tử được tham dự buổi đi hái táo ( Apple ) mọc hoang ở trong rừng. Ôi, còn gì thích thú cho bằng, suốt cả 3 tháng qua, nội bất xuất, ngoại bất nhập, chỉ biết quanh quẩn trong phạm vi của tu viện, mặc dù khu rừng của tu viện cũng rất thênh thang, rộng đến 150 Acres, nhưng được đi ra ngoài để tham gia hái táo rừng, thì ai mà chẳng thích. Cơm trưa và dọn dẹp vừa xong, ông Brian được giao nhiệm vụ lái xe đưa chúng tôi đi vào khu rừng gần đây hái táo, thế là cả bọn cư sĩ Phật tử chúng tôi đều nao nức chuẩn bị bao ni lông cho nhiều để mà đựng táo…

Xe dừng lại ở môt cụm rừng, chúng tôi được dẫn đi len qua một khoảng đồi thưa và… đây rồi, một cây táo mọc hoang, tự tại trong khu rừng này bao lâu rồi chúng tôi không rỏ, nhưng chao ôi đẹp quá, cây trổ quả chi chít chằng chịt trái, từng chùm trái chín đỏ, vàng ươm, cả bọn chúng tôi trầm trồ chiêm ngưỡng và… sực tỉnh ngay là “HÁI”, vâng, tha hồ hái, trái chín nhiều quá, táo vô chủ, táo mọc hoang
mà, không hái cũng uổng…thế là một bịch đầy, hai bịch đầy và ba bịch đầy lút luôn…và lại chạy vội ra xe để lấy thêm bịch mà đựng, nhiều quá, không biết hái làm sao cho hết đây…, cà bọn chắc cũng đã đầy cả chục bịch rồi mà trên cây vẫn còn chi chít trái…có người đề nghị là nên cởi áo khoát ra để làm bọc đựng và tha hồ hái thêm nữa…các cô, các chị thì luôn miệng kêu…nhiều quá , thích quá đi thôi…,

Nhưng bỗng dưng cụt hứng vì ông Brian đột nhiên lên tiếng

- “Enough! “ – đủ rồi, đừng hái nữa, - “Why ? – tại sao vậy chứ ? – còn sớm mà, - trái chín còn đầy cả cây mà, chúng tôi vẫn có thể hái nhiều thêm nữa mà…, - Không hái thì trái sẽ rụng và phí thôi, - táo mọc hoang và có dịp mà không hái thì uổng lắm…v.v….

Ông Brian đã mỉm cười một cách nhẹ nhàng và nói;

- “Vâng, đây là cây táo mọc hoang, không có ai là chủ nhân của cây táo này cả, chúng ta có thể hái, nhưng chỉ nên hái vừa đủ thôi .”

- Tại sao không được hái nhiều thêm ?

- …Vì hái đủ rồi mà vẫn muốn hái thêm là tham, là phạm vào những điều mà chúng ta đã phát nguyện phải đoạn trừ.

- Nhưng, táo chín đầy cây mà không hái thì rất phí phạm, vả lại, chúng ta có thể hái về và biếu cho những người khác thì chẳng phải là tốt hơn sao ?

- Vâng, phần hái vừa đủ ấy, vẫn có thể biếu cho nhiều người, mỗi người một ít là vui rồi, Sư bảo chúng tôi đưa quý vị đi hái táo cho vui chứ không phải là đi thu hoạch cho nhiều đâu! Phần táo chín còn lại trên cây, chúng ta nên để lại cho những người khác, họ cũng sẽ rất thích được đi hái táo rừng như chúng
ta hôm nay, chúng ta không phải là người duy nhất biết cây táo hoang này, và cũng không phải là người đầu tiên đến đây trong mùa táo này để hái, những người đến đây trước chúng ta, nếu mà họ hái cho sạch hết, thì giờ đây đâu còn trái nào cho chúng ta có được một buổi chiều vui như hôm nay ?

- Nhưng ai cũng chừa lại như vậy rồi không hái thì phí quá, bằng chứng là có rất nhiều trái chín đã bị chim chóc cắn phá, một số rụng đầy dưới