Người duy nhất mà bạn nên cố gắng vượt qua chính là bản thân bạn của ngày hôm qua. (The only person you should try to be better than is the person you were yesterday.)Khuyết danh
Ngay cả khi ta không tin có thế giới nào khác, không có sự tưởng thưởng hay trừng phạt trong tương lai đối với những hành động tốt hoặc xấu, ta vẫn có thể sống hạnh phúc bằng cách không để mình rơi vào sự thù hận, ác ý và lo lắng. (Even if (one believes) there is no other world, no future reward for good actions or punishment for evil ones, still in this very life one can live happily, by keeping oneself free from hatred, ill will, and anxiety.)Lời Phật dạy (Kinh Kesamutti)
Bậc trí bảo vệ thân, bảo vệ luôn lời nói, bảo vệ cả tâm tư, ba nghiệp khéo bảo vệ.Kinh Pháp Cú (Kệ số 234)
Ðêm dài cho kẻ thức, đường dài cho kẻ mệt, luân hồi dài, kẻ ngu, không biết chơn diệu pháp.Kinh Pháp cú (Kệ số 60)
Đừng chờ đợi những hoàn cảnh thật tốt đẹp để làm điều tốt đẹp; hãy nỗ lực ngay trong những tình huống thông thường. (Do not wait for extraordinary circumstances to do good action; try to use ordinary situations. )Jean Paul
Người ta thuận theo sự mong ước tầm thường, cầu lấy danh tiếng. Khi được danh tiếng thì thân không còn nữa.Kinh Bốn mươi hai chương
Nếu người nói nhiều kinh, không hành trì, phóng dật; như kẻ chăn bò người, không phần Sa-môn hạnh.Kinh Pháp cú (Kệ số 19)
Tôn giáo của tôi rất đơn giản, đó chính là lòng tốt.Đức Đạt-lai Lạt-ma XIV
Việc đánh giá một con người qua những câu hỏi của người ấy dễ dàng hơn là qua những câu trả lời người ấy đưa ra. (It is easier to judge the mind of a man by his questions rather than his answers.)Pierre-Marc-Gaston de Lévis
Chấm dứt sự giết hại chúng sinh chính là chấm dứt chuỗi khổ đau trong tương lai cho chính mình.Tủ sách Rộng Mở Tâm Hồn

VỀ MỤC LỤC

Những nguyện từ 18 cho đến 23 của Phật A Di Đà đều là nguyện nghe danh phát tâm, được vãng sanh Tịnh độ. Các nguyện này toàn là những “sự lợi ích bậc thượng.” Nguyện 18 “Mười Niệm Tất Vãng Sanh” là chánh nhân vãng sanh, là cốt lõi của Bốn Mươi Tám Nguyện. Nguyện 19 và 20 triển khai nguyện 18. Nguyện 21 đặc biệt chú trọng những chúng sanh có đủ thứ túc nghiệp, nếu biết hối lỗi phát tâm Bồ-đề, nhất tâm chuyên niệm cũng đều được vãng sanh, chẳng bị đọa vào ác đạo nữa. Nguyện 23 chuyên vì phụ nữ tình chấp sâu nặng, nếu nghe được danh hiệu A Di Đà Phật mà phát được lòng tin trong sạch, phát tâm Bồ-đề cầu sanh Tịnh độ thì khi tuổi thọ hết, sẽ chuyển thành thân nam, vãng sanh Cực Lạc.

Các nguyện khác như là Nguyện 25 - Thiên Nhân lễ kính, Nguyện 26 - Nghe tên được phước và Nguyện 27 - Tu thù thắng hạnh chỉ là “sự lợi ích bậc hạ.”

Do căn khí của chúng sanh chẳng đồng giống như nhau, nên khi nghe danh hiệu Phật, họ phát lòng tin ưa cũng có khác nhau. Hoặc là do Bồ-đề tâm chẳng vững vàng, bất định, thường luôn thay đổi, hoặc do Tín, Nguyện chẳng sâu, hoặc do niệm Phật chẳng chuyên. Người niệm Phật khiếm khuyết một trong ba yếu tố quan trọng trên sẽ không thể hoàn toàn khế hợp các đại nguyện của Phật Di Ðà. Vì vậy, sau hết đời này, họ vẫn chưa thể thoát khỏi sanh tử, chỉ có thể đạt được phước báo nhân thiên trong hiện tại và vị lai, nên phước mà họ được hưởng trong các nguyện “Thiên Nhân lễ kính,” “Nghe tên được phước” và “Tu thù thắng hạnh” thua kém các nguyện 18 đến 23.

Chúng ta phải biết, tông chỉ thiết yếu của pháp môn Niệm Phật là: Phát Bồ-đề tâm, phát sanh lòng tin chân thật, phát nguyện
thiết tha cầu sanh Cực Lạc và chuyên tâm trì niệm một danh hiệu A Di Đà Phật. Phương pháp dụng công niệm Phật hay nhất mà Bồ-tát Đại Thế Chí dạy cho hết thảy các căn cơ chúng sanh là: “Nhiếp trọn sáu căn, tịnh niệm tiếp nối.” “Nhiếp trọn sáu căn, tịnh niệm tiếp nối” là: Tâm chỉ chuyên chú nơi câu Phật hiệu là thâu nhiếp ý căn. Miệng niệm câu Phật hiệu rõ ràng rành rẽ là thâu nhiếp thiệt căn. Tai nghe tiếng niệm Phật rõ ràng rành rẽ thâu nhiếp nhĩ căn. Gôm ba căn ý, thiệt và nhĩ này vào một câu Phật hiệu thì chắc chắn mắt chẳng thể nhìn loạn; đấy chính là thâu nhiếp nhãn căn. Lúc niệm Phật, mắt phải khép hờ, tức là rủ mí mắt xuống, đừng có mở to mắt. Mắt đã nhiếp thì mũi cũng chẳng ngửi loạn, tức là mũi cũng được nhiếp. Lúc tịnh tọa niệm Phật hay lúc kinh hành niệm Phật, thân phải luôn đoan nghiêm cung kính, tức là thân cũng được nhiếp. Sáu căn đã nhiếp, chẳng tán loạn thì tâm không còn vọng niệm nữa, chỉ chuyên chú nghĩ đến Phật, thì đấy mới là “tịnh niệm.” Nếu sáu căn chẳng nhiếp thì dù có niệm Phật, vọng niệm trong tâm vẫn dẫy khởi tưng bừng, khó được lợi ích thật sự! Còn nếu như có thể thường nhiếp trọn sáu căn để niệm Phật thì tịnh niệm mới có thể tiếp nối không ngừng. Thường giữ được tịnh niệm tiếp nối, không lúc nào ngừng dứt thì đấy chính là cảnh giới Nhất Tâm Bất Loạn, dần dần sẽ đạt được Niệm Phật tam-muội.

“Tu hạnh Bồ-tát” là chỉ cho Lục Độ Vạn Hạnh, đây là pháp tu rộng rãi nhiều thứ các điều lành. Kinh Vô Lượng Thọ dạy, ba bậc vãng sanh đều phải phát Bồ-đề tâm, nhất hướng chuyên niệm A Di Đà Phật. Do “phát tâm Bồ-đề” là vua của các nguyện và “trì
danh hiệu Phật” là hạng nhất trong các hạnh; cho nên “Phát tâm Bồ-đề, một lòng trì danh hiệu Phật” chính là pháp “tu hạnh Bồ-tát” bậc nhất. Nếu khiếm khuyết những chánh nhân vãng sanh này thì dẫu cho có làm các điều thiện một cách rộng lớn, nhưng do vì chẳng chuyên, nên tuy làm nhiều nhưng chẳng tinh, nên chẳng thể khế hợp với bổn nguyện của Phật Di Ðà, tức là khó bề chứng đạo ngay trong đời này mà chỉ được cái quả báo được trời, người cung kính mà thôi!

Vì do hành nhân chẳng tinh chuyên tu theo tông chỉ của kinh Vô Lượng Thọ: “Phát Bồ-đề tâm, nhất hướng chuyên niệm,” nên chẳng được vãng sanh. Nhưng do nghe danh hiệu Phật nên được phước, lúc lâm chung cũng được sanh trong nhà tôn quý, có quyền lực, có trí huệ, giàu sang phú quí v.v... Do nhờ vào các phước báu đó mà hành nhân có thể